پرچم، پارچه‏ای‏ست که معمولاً روی آن نقش‏ها و رنگ‏هایی برای نشان دادن یک مملکت و یا ملت می کشند. به پرچم، بیرق و درفش هم می‏گویند.

به دسته‏ای از موی نوعی گاوکوهی که سر یک چوب یا بالای نیزه یا درفش می‏گذاشتند پرچم می‏گفتند.

چنگیز پرچمی داشته که از 9 دسته موی دم اسب درست شده بود.

معادل عربی پرچم، علم است.

معنی رنگ‏های پرچم‏ها

رنگ‏های پرچم‏های کشورها، متفاوت است. هر رنگ یک معنی دارد. گاهی اوقات این معنی، در بین مردم یک کشور با مردم یک کشور دیگر فرق دارد. مثلاً در پرچم‏های کشورهای اسلامی اغلب رنگ سبز وجود دارد.این رنگ نشان می‏‏دهد که مردم آن کشور مسلمان هستند.

رنگ سبز در پرچم کشورهای غیر مسلمان یعنی ثروت طبیعی، جنگل و یا کشاورزی. در پرچم کشورهای آفریقایی رنگ سیاه، نشان دهنده سیاهپوست بودن مردم آن کشورهاست. رنگ زرد در پرچم بعضی از کشورها به معنی معدن، ثروت زیرزمینی و یا خورشید است. رنگقرمز نشان دهنده  شجاعت، ایثار و استقامت برای رسیدن به استقلال و برادری است. رنگ آبی یعنی آسمان صاف و روشن و رنگ سفید در بیشتر پرچم‏ها نشانه صلح، برادری و امید به آینده است.

معنی علامت‏ها در پرچم‏ها

در پرچم‏ها از علامت‏ها هم استفاده می‏شود.

ماه و ستاره رویپرچم بعضی از کشورهای اسلامی، یعنی دین اسلام و  پیامبر اکرم (ص) مثل ماه، جهان را روشن کرده‏اند. ستاره‏ هم علامت ستاره صبح است که روشنایی می‏آورد.

صلیب، یعنی به صلیب کشیده شدن حضرت عیسی (ع) است. این علامت در پرچم بعضی از کشورهای مسیحی است.

علامت‏های صنعتی یا کشاورزی، یعنی اینکه آن کشور، یک کشور صنعتی یا کشاورزی است.

شکل حیوانات یا پرندگان، نشان دهنده علاقه مردم آن کشور به آن حیوان یا پرنده است. مثل عقاب که در ایران باستان، به معنی قدرت، شجاعت و  آزادی بود.